Sebbene il concetto di zombie sia antecedente al 20° secolo, è stato solo negli ultimi decenni che è diventato veramente parte della cultura pop. Il merito di ciò va a George A. Romero e al suo film fondamentale del 1968 La notte della morte vivente, che da solo ha creato un sottogenere completamente nuovo di film horror.
Da allora, gli zombie – così umili di per sé, ma così terrificanti in orde – sono diventati un cliché quasi infinitamente flessibile che può essere utilizzato per l’orrore, l’umorismo e la critica sociale. Con questo in mente, ci siamo impegnati a compilare un elenco di 12 migliori film sugli zombi di tutti i tempi.
Menzione d’onore: Weekend da Bernie (1989)
Quando i contabili di basso livello Larry (Andrew McCarthy) e Richard (Jonathan Silverman) scoprono che qualcuno ha rubato soldi dalla loro azienda, sperano di ottenere una promozione. Poiché è il loro capo, Bernie Lomax (Terry Kiser), a commettere l’appropriazione indebita, ordina invece di colpire gli aspiranti salvatori. I mafiosi uccidono Bernie per sbaglio, lasciando Larry e Richard con un cadavere tra le mani e un disperato bisogno di convincere tutti che Bernie è ancora vivo.
Il cadavere dentro Fine settimana da Bernienon è proprio uno zombie: Bernie è morto davvero, ma tutti, dal suo assassino alla sua amante, sono così stupidi da credere che sia ancora vivo. Nel seguito del 1993 Fine settimana al Bernie’s II, viene rianimato, ma la cerimonia voodoo ha successo solo parzialmente, quindi Bernie non può muoversi a meno che non senta musica ad alto volume. Sebbene Fine settimana da Bernie è stato stroncato dalla critica al momento della sua uscita, per una generazione di ragazzi cresciuti su nastri VHS all’inizio degli anni ’90, rimane un caro ricordo.
12. Zombie bianco (1932)
Pubblicato nel 1932, Victor Halperin’s Zombie bianco è il primo film horror a presentare gli zombi. Anche se mancano le orde barcollanti che tutti conosciamo e amiamo, il film ha l’immortale Bela Lugosi nei panni del negromante “Murder” Legendre. Legendre usa la magia voodoo per produrre schiavi zombi per la sua piantagione di Haiti. Con una mossa tanto elegante quanto vendicativa, trasforma tutti i suoi nemici in guardie zombie personali. C’è anche un affascinante giovane eroe che cerca di salvare sua moglie, ma a nessuno importa perché… Bela Lugosi! Zombie!
Essendo un prodotto del suo tempo, Zombie bianco manca di sangue, ma lo compensa con il suo tono morboso e la sua implicita raccapriccianza, in modo meraviglioso in una scena ambientata all’interno del mulino di canna da zucchero di Legendre. Poiché il suo copyright è scaduto, il film lo è guardabile gratuitamente e disponibile online. Nonostante sia datato, Zombie bianco vale la pena guardarlo e, con i suoi 67 minuti ventilati, non ti prenderà troppo tempo.
11. L’aldilà (1981)
Mentre Liza Merril (Catriona MacColl) ristruttura un vecchio hotel della Louisiana, scopre di trovarsi ad affrontare problemi ben peggiori dei rubinetti che perdono e dei tubi arrugginiti. Decenni fa, un residente dell’hotel fu accusato di stregoneria e linciato dalla folla. Quell’atto aprì una delle Sette Porte della Morte, permettendo ai morti di lasciare l’Inferno e rientrare nel nostro mondo. Mentre le entità demoniache iniziano a uccidere e possedere le persone nell’hotel, Liza e gli altri sopravvissuti lottano per impedire l’invasione apocalittica.
I film horror del regista italiano Lucio Fulci sono in gran parte influenzati dai suoi anni di studio in medicina prima di entrare nel mondo del cinema. Questo gli è valso il soprannome di “Padrino di Gore” dai suoi fan. Pesantemente censurato durante la sua uscita iniziale nel 1981, l’orrore zombie di Fulci L’oltre (conosciuto anche come Le sette porte della morte) è un ottimo esempio del suo stile. Insieme a La città dei morti viventi E La casa presso il cimitero, L’oltre forma un molto sciolto Porte dell’Inferno trilogia.
10. Il serpente e l’arcobaleno (1988)
Sebbene contenga scene di orrore da incubo, Il serpente e l’arcobaleno può essere molto inquietante a causa della sua implicazione – non importa quanto tenue – che sia ispirato a eventi e credenze reali. Molto vagamente ispirato a un libro di saggistica del botanico Wade Davis, il film segue Dennis Alan (Bill Pullman), uno scienziato che esplora le tossine usate dai sacerdoti voodoo di Haiti per produrre zombi. Mentre Alan indaga sulla verità dietro le leggende degli zombie, viene minacciato e attaccato dal poliziotto corrotto (Zakes Mokae) che usa la magia voodoo per mantenere il brutale regime che governa l’isola.
Wes Craven ha contribuito a ridefinire il genere horror nel corso di tre decenni. Negli anni ’70 ha realizzato orrori sullo sfruttamento come Le colline hanno gli occhi. Negli anni ’80, ha contribuito a far conoscere al pubblico gli slasher adolescenti con il suo Incubo su via Elm serie. E negli anni Novanta ha diretto il meta-horror autoreferenziale Grido. Il serpente e l’arcobaleno rimane la sua unica avventura nel territorio dell’orrore zombie, in cui esplora ancora una volta il suo tema preferito: la natura della realtà.
9. Zombie (1979)
Primo film horror con uno zombie che combatte contro uno squalo, quello di Lucio Fulci Zombiesegue Anne Bowles (Tisa Farrow), la figlia di uno scienziato in viaggio verso un’isola tropicale dei Caraibi per aiutare il padre malato. Non sa che l’isola è sotto la mortale maledizione voodoo che resuscita i morti e li trasforma in zombie rabbiosi. Ben presto, Anne e le sue amiche avranno già abbastanza problemi nel cercare di salvare se stesse dagli zombie, per non parlare di suo padre!
Nonostante sia stato per decenni un prolifico regista, Lucio Fulci ha ottenuto il successo internazionale solo nel 1979 con Zombie. Questo film horror è stato originariamente pubblicato con il titolo Zombie 2presentandosi come un seguito non ufficiale di quello di George A. Romero Alba dei morti. Montato dal maestro dell’horror Dario Argento e basato su una sceneggiatura di Dardano Sacchetti, Zombie è stato ispirato dal classico horror di Val Lewton del 1943 Ho camminato con uno zombie così come dal romanzo di HG Wells L’isola del dottor Moreau.
8. Il ritorno dei morti viventi (1985)
In questa commedia horror del 1985, i punk combattono gli zombie mentre il rilascio accidentale di un gas tossico da un magazzino di forniture mediche fa sì che il cimitero locale esploda in cadaveri rianimati. Mentre Burt (Clu Gulager), Freddy (Thom Mathews), la sua ragazza Tina (Beverly Randolph) e i loro amici combattono per la propria vita, i morti viventi attaccano prima il magazzino e poi l’intera città.
Dan O’Bannon è noto per aver scritto la sceneggiatura del film horror fantascientifico di Ridley Scott alieno, così come per aver lavorato al film di John Carpenter del 1974 Stella nera. Commedia horror di O’Bannon del 1985 Il ritorno dei morti viventi ha introdotto per la prima volta un cliché di zombi che mangiano cervelli umani invece di divorare corpi interi. È stato anche il primo horror di zombi a presentare in primo piano gli zombi che corrono, anziché balzare. Ciò causò una certa controversia tra gli intenditori di zombi dell’epoca, poiché George A. Romero presentò deliberatamente i suoi morti viventi come una minaccia lenta ma sempre invasiva. Tuttavia, Il ritorno dei morti viventi rimane un classico di culto.
7. Morte cerebrale (1992)
Lionel (Timothy Balme) vive con la madre Vera (Elizabeth Moody), crudele e manipolatrice. Dopo essere stata morsa nello zoo da un raro esemplare di scimmia-ratto di Sumatra, Vera si trasforma in uno zombie famelico che attacca chiunque si trovi in vista. Non volendo uccidere lei, o le sue vittime, Lionel invece nasconde goffamente lei e il numero sempre crescente di zombie, con risultati disastrosi.
Realizzato nel 1992 dal giovane regista neozelandese Peter Jackson, Morte cerebrale(noto anche con il titolo statunitense, Morto vivo) fu inizialmente un fallimento commerciale. Tuttavia, le sue sequenze cruente erano così scandalosamente esagerate che il film presto guadagnò fama – e notorietà – per la sua copiosa quantità di sangue, viscere e corpi smembrati. Jackson avrebbe continuato a dirigere un dramma Creature celesticommedia dell’orrore Gli Spaventosi e, non dimentichiamolo, il Signore degli Anelli trilogia.
6. Rianimatore (1985)
Dal momento in cui è uscito nei cinema nel 1985, Stuart Gordon’s Rianimatore era destinato a diventare un film cult. I suoi grotteschi livelli di sangue lo hanno portato oltre l’orrore direttamente nel regno di una farsesca commedia oscura. Liberamente ispirato al racconto del 1921 “Herbert West–Reanimator”, del celebre scrittore horror HP Lovecraft, il film segue uno scienziato pazzo mentre tenta di rianimare i morti con risultati esilaranti e terrificanti. Anche se il Dr. West viene brutalmente attaccato da ogni singola creatura che riporta in vita, la sua devozione alla sperimentazione non vacilla mai.
Il centro di tutto questo macabro caos è Jeffrey Combs, che ritrae West come un pazzo sadicamente determinato ma in qualche modo patetico. Il resto del cast include Bruce Abbott nel ruolo del riluttante complice di West, Dan Cain, Barbara Crampton nel ruolo della fidanzata di Dan, Megan Halsey, e David Gale nel ruolo del malvagio Dr. Hill. Rianimatore alla fine divenne il primo di una trilogia di film, seguito da Sposa di Re-Animator nel 1990 e Oltre Re-Animator nel 2003.
5. Zombieland (2009)
Dalla sua apertura, con “Per chi suona la campana” dei Metallica e titoli in CGI fluttuanti in mezzo alla carneficina di zombie, la commedia nera del 2009 Zombielandsi afferma come una risposta americana a la notte dei morti viventi. Questa commedia horror segue un gruppo disordinato di sopravvissuti in un viaggio continentale attraverso gli Stati Uniti infestati dagli zombi. Anche se i personaggi eliminano i non morti in modo da cartone animato e competono per la “uccisione di zombi della settimana”, il regista esordiente Ruben Fleischer trasmette comunque quanto hanno realmente perso nell’apocalisse degli zombi.
Il casting è perfetto. Jesse Eisenberg interpreta uno studente universitario nevrotico con una lunga lista di regole di sopravvivenza che servono anche come meta-commento sui film horror sugli zombi. Woody Harrelson è un ragazzo pazzo e carismatico mentre Emma Stone interpreta una truffatrice sexy ma vulnerabile che protegge la sorella minore (Abigail Breslin). Zombieland presenta anche Bill Murray in uno dei cameo cinematografici più divertenti degli ultimi anni.
4. 28 giorni dopo (2002)
Dopo aver trascorso un mese in coma, Jim (Cillian Murphy) si risveglia in un ospedale deserto di Londra. Apprende presto che il paese è stato colpito da una malattia altamente contagiosa che infetta le persone con un’inarrestabile furia omicida. Jim e un piccolo gruppo di sopravvissuti – Selena (Naomie Harris), Mark (Noah Huntley), Frank (Brendan Gleeson) e sua figlia Hannah (Megan Burns) – intraprendono un viaggio attraverso un’Inghilterra stranamente vuota, sperando di trovare qualche residuo di civiltà.
Sebbene28 giorni dopo non ha inventato gli zombi veloci (l’onore va a Il ritorno dei morti viventi), lo ha fatto (insieme a 2004 Alba dei morti remake) aiutano a rendere popolare il concetto e a rinvigorire il genere. Diretto dal premio Oscar Danny Boyle e basato su una sceneggiatura del romanziere Alex Garland, 28 giorni dopo mescola abilmente umorismo, horror, azione e dramma. Di successo critico e commerciale, è stato seguito nel 2007 da 28 settimane dopo, che, sebbene non altrettanto buono, ha le sue virtù.
3. L’alba dei morti dementi (2004)
Nonostante si avvicini al suo trentesimo compleanno, Shaun (Simon Pegg) è bloccato in un’adolescenza perpetua, con grande dispiacere della sua sofferente fidanzata Liz (Kate Ashfield). Shaun fa un lavoro senza uscita e trascorre la maggior parte del suo tempo libero giocando ai videogiochi o bevendo con il suo amico fannullone Ed (Nick Frost). Ci vorrà un forte incentivo per cambiare Shaun e, come previsto, arriverà sotto forma di un’orda di zombi.
Realizzato nel 2004, la notte dei morti viventi è una commedia horror britannica che per prima ha attirato l’attenzione sul giovane regista Edgar Wright. Wright combina i cliché della sitcom e l’horror con grande effetto, raccontando la storia dei sopravvissuti zombie più inetti del mondo con stile e arguzia. Era un segno di ciò che sarebbe successo nei film successivi di Wright Fuzz caldo E la fine del mondo quello, insieme a la notte dei morti viventiformano una serie sciolta chiamata Cornetto ai tre sapori trilogia.
2. Il male morto (1981)
Ash Williams (Bruce Campbell) è uno studente universitario in vacanza di primavera in una capanna deserta con la sua ragazza, Linda (Betsy Baker), e i loro amici. Ma quando scoprono un antico manoscritto contenente canti di evocazione di demoni, le persone vengono possedute: vive o morte! – e ne consegue il caos.
Ci sono voluti due anni a Sam Raimi, al suo amico d’infanzia Bruce Campbell e al suo compagno di college Robert Tapert per produrre il loro horror sullo sfruttamento Il Male Morto. Quando il film fu finalmente distribuito nel 1981, ricevette recensioni positive e presto guadagnò una piccola ma vocale base di fan. Sei anni dopo, Raimi ha diretto Il male morto II – un sequel/remake che vanta un budget più ampio e una realizzazione cinematografica più sicura. 1992 Armata delle tenebre mancava di orrore, ma più che compensato con l’umorismo da cartone animato e il puro carisma della performance di Bruce Campbell nei panni di Ash. La storia è stata recentemente rivisitata nella serie TV Ash contro gli Evil Deadpresentato per la prima volta nell’ottobre del 2015 sulla rete Starz.
1. La notte dei morti viventi (1968)
Il Paziente Zero dei moderni film di zombie, La notte dei morti viventiè stato girato nel 1968 con un budget ridotto da un giovane regista di nome George A. Romero. La sua storia è scarna e meschina: dopo che i morti iniziano misteriosamente a risorgere dalle loro tombe, un piccolo gruppo di sopravvissuti guidati da Ben Huss (Duane Jones nel ruolo del primo protagonista nero in un film horror) si nasconde in una fattoria isolata. Chiusi all’interno, lottano per sopravvivere il più a lungo possibile agli attacchi incessanti dei morti viventi.
Il film è anche il primo titolo di una serie informale di orrori a tema zombie di Romero. Di questi, i più notevoli sono i primi due sequel Notte. Girato nel 1978, Alba dei morti è la satira di Romero del consumismo americano, in cui gli zombi assediano i sopravvissuti nel centro commerciale locale. Il suo film del 1985 Giorno della morte prende in giro l’establishment scientifico e militare mentre i soldati e gli scienziati sopravvissuti litigano all’infinito in una base militare nascosta mentre i non morti conquistano il mondo. Entrambi questi orrori presentavano incredibili effetti speciali pratici di Tom Savini.
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Con un argomento così ricco, è quasi inevitabile che ci siamo persi alcuni dei tuoi film di zombie preferiti. Condividili con noi nei tuoi commenti!