- Next Goal Wins non riesce a mantenere il suo umorismo, spesso si sente forzato e viene fuori come una presa in giro della squadra e della cultura che rappresenta.
- Il film perde l’occasione di mostrare la bellezza e la ricchezza della cultura samoana, optando invece per battute che impediscono qualsiasi visione del loro modo di vivere.
- Nonostante i suoi difetti, le straordinarie performance di Kaimana nei panni di Jaiyah Saelua e Michael Fassbender nei panni dell’allenatore Thomas Rongen rendono il film degno di essere visto, insieme al cast generale.
Taika Waititi, noto per la sua capacità di incorporare l’umorismo anche negli scenari più sconvolgenti, è tornato al Toronto International Film Festival questo settembre per presentare in anteprima il suo nuovo lungometraggio. Il suo ultimo è incentrato sulla squadra nazionale di football delle Samoa americane dopo la famigerata sconfitta per 31-0 nella partita di qualificazione alla Coppa del Mondo del 2002. Questo fatto da solo ha suscitato qualche risata nella comunità calcistica e Waititi ha fatto un ulteriore passo avanti. Secondo il regista, Il prossimo obiettivo vince contiene alcuni abbellimenti, ma il suo più grande incidente è mancare il segno nelle battute e limitare lo sviluppo del personaggio per quasi tutte le persone nel film. Certo, il film include l’edificante storia di Cenerentola che tutti ci aspetteremmo, ma nel processo delude i suoi personaggi e la sua cultura.
Dopo la sconfitta per 31-0 contro l’Australia in una partita di qualificazione per la Coppa del Mondo del 2002, la squadra di football delle Samoa americane cerca un nuovo allenatore per ribaltare la propria squadra. Allo stesso tempo, Thomas Rongen (Michael Fassbender), un giocatore e allenatore di fama mondiale famoso per i suoi scatti d’ira, è in difficoltà con la sua squadra di calcio. Lo mandano alle Samoa americane per aiutare la squadra a trovare un po’ di riscatto dopo l’imbarazzante sconfitta. Ma aiutare questa squadra apparentemente senza speranza anche solo a segnare un gol sembra un compito impossibile. Rongen sarà in grado di rimettere in forma la squadra con una disciplina dettagliata e un piano di allenamento? Oppure la sua rabbia e le sue abitudini nel bere rovineranno le loro possibilità di redenzione?
Vado al sodo qui: senza conoscere l’esito della storia, gli spettatori arriveranno facilmente a capire come andrà a finire in base al tono e alla struttura del film. Come spettatori, ci siamo abituati al successo delle storie dei perdenti, e anche qui non c’è problema. Il mio problema con Il prossimo obiettivo vince arriva durante la parte centrale del film, che risente gravemente dell’umorismo di Waititi. È incredibilmente forzato e sembra una presa in giro della squadra e della cultura. E invece di usare il tempo e lo spazio per portare il pubblico nello stile di vita samoano, c’è sempre una battuta che impedisce qualsiasi visione del loro mondo meraviglioso e culturalmente ricco.
Anche se questi momenti sono pochi e rari, è bello vedere un gruppo di persone perseverare spinte dall’amore per il gioco e per gli altri. Ma questa è un’occasione mancata per il regista (che ha scritto la sceneggiatura insieme a Iain Morris) per mostrare la cultura. È anche deludente a causa del background di Waititi e della familiarità con le culture del Pacifico. Ma non mostrare la bellezza delle isole sullo schermo è un errore. Visivamente, il film è noioso e la cinematografia è dimenticabile, il che rende difficile credere che il film sia stato girato a Honolulu, nelle Hawaii. Fortunatamente, osservare come i compagni di squadra interagiscono tra loro compensa la mancanza di stile visivo, ma è comunque una delusione.
Con tutti i problemi che esistono ovunque Il prossimo obiettivo vince, è importante menzionare gli elementi migliori. Nello specifico, Kaimana nei panni di Jaiyah Saelua, la prima donna apertamente trans a partecipare a una partita di qualificazione alla Coppa del Mondo, è il cuore del film e uno dei pochi giocatori ad avere un arco narrativo. Kaimana fa un lavoro sensazionale colpendo quei momenti emotivi nel corso del film. Le sue scene aiutano a bilanciare quelle comiche spesso abusate. Michael Fassbender è anche uno dei migliori nel ruolo dell’allenatore olandese-americano Thomas Rongen. Sembra che si sia divertito tantissimo a trasmettere tutte le emozioni che gli sono state affidate, anche se la crescita del suo personaggio sembra drastica e improvvisa. Davvero, l’intero cast è uno dei motivi per cui dovresti guardare il film.
Alla fine, non ho dubbi che la gente adorerà questo film. Dopotutto è una commedia sportiva che fa sentire bene. Se nient’altro, Il prossimo obiettivo vince ci insegna il valore della famiglia ritrovata e che la vita non è solo una questione di vincere. Ma queste sono lezioni che conosciamo già. Sfortunatamente, la longevità di questo film sembra inesistente grazie a come è inquadrato. È sciocco e fa molto affidamento su cliché comuni, non riuscendo a offrire una visione dei giocatori come persone esterne alla loro squadra. Se stai cercando qualcosa che tocchi le corde del cuore per un paio di momenti, allora questo film funziona. Ma non aspettarti una grande produzione con un messaggio significativo che va oltre la tipica storia di un perdente. Quello che vedi qui è davvero quello che ottieni.
Questa recensione è stata scritta durante il Toronto Film Festival 2023. Il prossimo obiettivo vince uscirà nelle sale il 17 novembre. Il film dura 103 minuti ed è classificato PG-13 per il materiale grezzo e un linguaggio forte.