Uno studio sui personaggi a combustione lenta con un cuore genuino

Nota dell’editore: questo pezzo è stato scritto durante gli scioperi WGA e SAG-AFTRA del 2023. Senza il lavoro degli scrittori e degli attori attualmente in sciopero, il film qui trattato non esisterebbe.

Silenzioso e lento, ma non per questo meno toccante, quello del regista e co-sceneggiatore Babak Jalali Fremont è un tipo interessante di studio del personaggio. Nel descrivere la vita di un rifugiato afghano che ricomincia da capo in California, il film evita lo spettacolo per un approccio più ponderato che indugia più di quanto non si muova. Un po’ simile a quello di quest’anno Vite passate (e tuttavia anche molto diverso), Fremont è presente nella vita della sua protagonista e si prende il tempo e la cura per conoscerla adeguatamente, anche quando tiene nascosti i suoi veri sentimenti. Coloro che sono disposti a intraprendere FremontIl viaggio modesto e dolcemente straziante di loro si ritroverà ricompensato da ciò che ha da offrire.

Donya (Anaita Wali Zada) vive da sola in un piccolo appartamento a Fremont, in California, dove si è trasferita senza la sua famiglia dopo il ritorno dei talebani in Afghanistan. Lavora in una fabbrica che produce biscotti della fortuna e la monotonia della sua esistenza quotidiana si riflette nel processo ripetitivo di piegare e confezionare i piccoli pasticcini. Donya non riesce a dormire, anche se insiste che non è il risultato di un disturbo da stress post-traumatico quando il suo nuovo psichiatra (Gregg Turkington) la insiste per avere informazioni, certa che sia alle prese con qualcosa di più. In un momento impulsivo, Donya racchiude in un biscotto della fortuna un messaggio speciale che la porta a una sorprendente connessione con un meccanico altrettanto solitario (L’orsodi Jeremy Allen White).

Anche se il biglietto che Donya mette in un biscotto della fortuna potrebbe essere considerato il punto più importante della trama, Fremont lo tratta con poca teatralità. Lo stesso si può dire per il resto del film, poiché Jalali mantiene le cose a un livello tranquillo e contemplativo. Considerando che la direttrice della fotografia Laura Valladao preferisce inquadrature stabili e incrollabili che trattengono il volto di una persona per lunghi intervalli (e hanno proporzioni 4:3), Fremont non ha fretta in nulla. Gli spettatori più impazienti o ansiosi potrebbero annoiarsi con questo approccio, ma c’è qualcosa da dire su un film che mantiene il focus così centrato. Fremont allude alle cose traumatiche che Donya probabilmente ha vissuto prima di lasciare l’Afghanistan, ma non ha mai una visione di sfruttamento. Questa è senza dubbio una storia di immigrati, ma in Donya c’è di più oltre alle circostanze che l’hanno costretta a lasciare la sua casa. Fremont è in parte un’esplorazione della solitudine, catturando i passi incerti e poi più attivi di Donya nella ricerca di un legame autentico con qualcun altro.

Nel suo primo credito sullo schermo, Zada ​​trasmette tantissimo per un personaggio che non sempre dice molto. Donya inizialmente si tiene per sé e cerca uno psichiatra solo perché vuole che le pillole la aiutino a dormire. Nel corso di Fremont, tuttavia, sembra gradualmente vedere il fascino della compagnia, e Zada ​​ritrae perfettamente questo attento cambiamento. Non c’è una realizzazione improvvisa e drammatica; invece, lo sviluppo di Donya è trattato come il cambiamento naturale che deriva dall’stabilirsi in un mondo nuovo e sconosciuto, come ha fatto durante il suo trasferimento in California. Jalali descrive i cambiamenti a Donya attraverso momenti morbidi e discreti. Uno dei migliori arriva durante una notte in cui Donya trascorre del tempo con la sua collega Joanna (Hilda Schmelling). Joanna canta la canzone popolare “Diamond Day”, un sincero inno alla vita semplice, e quando la telecamera torna su Donya, l’eroina di Zada ​​piange in silenzio. Non si dice molto a riguardo, ma parla molto del carattere di Donya e delle sue esperienze nel mondo.

Per non pensare Fremont è soffocantemente serio, la sceneggiatura di Carolina Cavalli e Jalali inietta un umorismo sottile, a volte penetrante, che in qualche modo riesce a non essere in contrasto con il cuore del film. Donja lo è Fremontè al centro, ma i suoi dintorni sono popolati da figure secondarie che hanno ciascuna un impatto, anche con pochissima caratterizzazione di cui parlare. Nei panni del dottor Anthony, i cui mezzi per convincere Donya ad aprirsi includono frequenti riferimenti al romanzo Zanna Bianca, Turkington intreccia abilmente la cura genuina con i metodi pesanti dello psichiatra che rasentano l’offensiva. White è forse il nome più importante Fremont, eppure la sua parte è dolcemente sottovalutata. Un semplice meccanico che Donya incontra per caso, il Daniel di White sembra sorprendentemente simile al protagonista, anche se i loro background non potrebbero essere più diversi. La conversazione tra Donya e Daniel è uno dei momenti salienti del film, e White e Zada ​​interpretano incredibilmente bene la nascente connessione.

Fremont eccelle come studio del personaggio a combustione lenta, esplorando attentamente l’esperienza degli immigrati evitando cliché e traumi ripetuti. Zada dimostra di essere un talento degno di nota attraverso la sua interpretazione dell’affascinante Donya in continua evoluzione. Ci sono spettatori che potrebbero confondere il film con qualcosa di inferiore a causa della sua mancanza di urgenza o di un approccio antiquato (dopo tutto è in bianco e nero). Tuttavia, Fremont ha qualcosa di vitale da dire sull’umanità e su come ci connettiamo con gli altri, e questo alla fine lo rende un orologio utile.

Fremont è ora in riproduzione in città selezionate. Dura 92 minuti e non è classificato.